Mary Jones et sa soif de la Parole de Dieu

"Bible"Voici le récit authentique d’une petite fille du nom de Mary Jones. A cause de son amour pour la Parole de Dieu, elle fut à l’origine d’une œuvre chrétienne mondialement connue. En 1794, cette jeune galloise de dix ans, fut la première de sa famille à apprendre à lire. Ses efforts furent récompensés quand son enseignante l’invita à lire, à haute voix en classe, la Bible galloise. En lisant, Mary fut profondément émue. À partir de ce moment-là, elle résolut de faire tout en son pouvoir pour se procurer une Bible. Pendant six ans, elle tricota des bas, cultiva des légumes, s’occupa d’une ruche d’abeilles, éleva des poules pour en vendre les œufs et aida des fermiers de la région à récolter leur moisson. Ainsi, peu à peu, elle put accumuler assez d’argent pour réaliser son rêve. Chaque samedi, elle avait l’occasion d’aller chez Mme Evans, la femme d’un fermier, qui l’invitait à aller lire la Bible chez elle.

À l’âge de 16 ans, Mary avait enfin assez d’argent. Elle apprit que Monsieur Charles, un pasteur de Bala, vendait des Bibles. Mary entreprit donc le voyage, bien que la distance fut d’environ 40 km et que le trajet fut périlleux et ardu, car souvent des voleurs guettaient les voyageurs et leur volaient l’argent. Mary se confia en Dieu et le pria de la protéger en route. Elle arriva le jour suivant, mais dut constater qu’il ne restait malheureusement qu’une seule Bible galloise – et que Monsieur Charles avait déjà promise à un de ses amis. Trop déçue, Mary se mit à pleurer. L’homme, tellement touché par la détresse de la jeune fille, eut compassion d’elle et lui vendit l’unique exemplaire en gallois. Possédant encore une Bible anglaise, son ami n’allait pas être démuni, puisqu’il maîtrisa aussi bien l’anglais que le gallois.

Il est à noter que cet événement fut à l’origine d’une importante action. Un peu plus tard, Monsieur Charles présenta lors d’un congrès à Londres la situation du peuple gallois, en exposant leur besoin en Bibles. Il le fit avec une telle éloquence que le révérend Thomas Hughes, pasteur de l’église baptiste de Battersea, s’écria : "Il faut certainement créer une société pour subvenir à ce besoin. Mais si nous le faisons pour le pays de Galles, pourquoi ne pas agir ainsi pour la Grande-Bretagne ? Et pourquoi pas pour le reste du monde ?" Cette simple réunion permit de fonder la British and Foreign Bible Society et, par la suite, de commencer le travail des Sociétés bibliques à travers le monde.